
När du konsumerar vatten på flaska förbrukar du stora mängder nanoplast.
Den genomsnittliga litern flaskvatten innehåller nästan en kvarts miljon små bitar av nanoplast, som har upptäckts och kategoriserats för första gången med hjälp av ett mikroskop som använder dubbla lasrar.
Forskare har länge trott att det fanns många av dessa mikroskopiska plastbitar, men tills forskare från Columbia och Rutgers universitet gjorde sina beräkningar visste de inte hur många eller vilken sort.
Genom att undersöka fem prover av vart och ett av tre vanliga varumärken för flaskvatten fann forskarna att partikelnivåerna varierade från 110 000 till 400 000 per liter, med ett genomsnitt på cirka 240 000, enligt en studie i måndagens nummer av Proceedings of the National Academy of Sciences.
Dessa partiklar är mindre än en mikron i storlek. Det finns 25 400 mikrometer – även kallade mikrometer eftersom det är en miljondels meter – i en tum. Ett människohår är cirka 83 mikron brett.
Tidigare studier har tittat på lite större mikroplaster, allt från synliga fem millimeter, mindre än en kvarts tum, till en mikron. Ungefär 10 till 100 gånger mer nanoplast än mikroplast upptäcktes i vatten på flaska, fann studien.
Hur plast kommer in i vatten på flaska
Mycket av plasten verkar komma från själva flaskan och membranfiltret för omvänd osmos som används för att hålla borta andra föroreningar, säger studiens huvudförfattare Naixin Qian, en fysikalisk kemist vid Columbia. Hon skulle inte avslöja de tre varumärkena eftersom forskare vill ha fler prover innan de pekar ut ett varumärke och vill undersöka fler varumärken. Ändå sa hon att de var vanliga märken och köptes på en Walmart.
Forskare kan fortfarande inte svara på den stora frågan: Är dessa bitar av nanoplast skadliga för hälsan?
"Det är för närvarande under granskning. Vi vet inte om det är farligt eller hur farligt", säger medförfattaren Phoebe Stapleton, en toxikolog vid Rutgers i New Jersey. "Vi vet att de kommer in i vävnaderna (av däggdjur, inklusive människor) och den aktuella forskningen tittar på vad de gör med cellerna."
International Bottled Water Association uttalade i ett uttalande: "Det finns för närvarande en brist på både standardiserade (mät)metoder och en vetenskaplig konsensus om de potentiella hälsoeffekterna av nano- och mikroplastpartiklar. Därför är mediarapporter om dessa partiklar i dricksvatten. inget annat än onödigt för att skrämma konsumenterna."
American Chemistry Council, som representerar plasttillverkare, avböjde att omedelbart kommentera.
Världen "drunnknar under tyngden av plastföroreningar, med mer än 430 miljoner ton plast som produceras årligen" och mikroplast som finns i världens hav, mat och dricksvatten, enligt FN:s miljöprogram.
Försöken att nå ett globalt plastavtal fortsätter efter att förhandlingarna avstannade i november.
Forskare planerar att dricka mindre vatten på flaska
Alla fyra intervjuade medförfattare sa att de minskade på sin konsumtion av vatten på flaska efter att ha avslutat studien.
Wei Min, fysikalisk kemist vid Columbia som banade väg för dubbellasermikroskopteknologin, sa att han har halverat sin vattenförbrukning på flaska. Stapleton sa att hon nu förlitar sig mer på filtrerat vatten hemma i New Jersey.
Men medförfattaren Beizhan Yan, en miljökemist vid Columbia som ökade sin kranvattenförbrukning, påpekade att vissa filter i sig kan vara ett problem när det gäller att introducera plast.
Men är det skadligt för hälsan?
Externa experter, som hyllade studien, var överens om att det finns allmän oro över farorna med fina plastpartiklar, men det är för tidigt att säga säkert.
"Faren med själva plastkärnan är fortfarande en obesvarad fråga. För mig är tillsatserna det mest oroande", säger Jason Somarelli, professor i medicin och chef för den jämförande onkologigruppen vid Duke University, som inte var en del av forskningen .
"Vi och andra har visat att dessa nanoplaster kan internaliseras i celler, och vi vet att nanoplaster innehåller alla möjliga kemiska tillsatser som kan orsaka cellstress, DNA-skador och förändra metabolism eller cellfunktion."
Somarelli sa att hans eget ännu opublicerade arbete har hittat mer än 100 "kända cancerframkallande kemikalier i dessa plaster."
Det som är oroande, sa Zoie Diana, en evolutionär biolog vid University of Toronto, är att "små partiklar kan dyka upp i olika organ och kan passera membran som de inte är avsedda att passera, som blod-hjärnbarriären."
Kara Lavender Law, en marinforskare vid det USA-baserade Sea Education Association, noterade att denna studie representerar en viktig utveckling i upptäckten av nanoplaster, men hon påpekade också behovet av andra analytiska kemister att replikera tekniken och resultaten.
Denise Hardesty, en statlig oceanograf från Australien som forskar om plastavfall, betonade vikten av sammanhang. Hon påpekade att den totala mängden nanoplast som hittats är "ungefär vikten av en enda krona i två olympiska simbassänger."
Yan har initierat studier av andra offentliga vattenförsörjningar i städer som Boston, St. Louis och Los Angeles för att utvärdera mängden plast i deras kranvatten. Tidigare studier som fokuserat på mikroplast och några tidiga testresultat tyder på att mängden nanoplast i kranvatten kan vara mindre än i vatten på flaska.
Trots den oroliga delen angående hälsokonsekvenser, råder Yan människor som är oroliga att använda återanvändbara flaskor istället för engångsflaskor.
Källa: cbc.ca
Comments