Nitrat i drikkevandet i Danmark – en usynlig sundhedsudfordring

De fleste danskere opfatter vandet fra hanen som noget af det reneste og sikreste i verden. Danmark baserer næsten hele sin drikkevandsforsyning på grundvand, som kun gennemgår enkel behandling, før det sendes ud til forbrugerne. Derfor er beskyttelsen af grundvandet helt afgørende, og ét af de store problemer er nitrat.

​

Nitrat er en forbindelse, der findes naturligt i jord og vand og spiller en rolle i kvælstofkredsløbet. I landbruget anvendes kvælstofgødning for at øge høstudbyttet. Når planterne ikke optager hele mængden, kan overskydende nitrat udvaskes ned gennem jorden og ende i grundvandet. Da næsten alt drikkevand i Danmark kommer fra grundvand, kan nitrat fra landbrug derfor trænge direkte ind i vores vandforsyning.

​

I Danmark er den nuværende grænseværdi for nitrat i drikkevand 50 milligram pr. liter. Denne grænse blev sat for at forhindre akutte sundhedseffekter som den såkaldte blåbørnssyndrom hos spædbørn, hvor nitrit påvirker blodets evne til at transportere ilt. I dag er denne tilstand sjælden, fordi vandkvaliteten overvåges tæt.

​

Selvom de fleste vandværker overholder denne grænse, viser både forskning og ny debat, at koncentrationer langt under 50 mg/l kan være forbundet med sundhedsrisici. Undersøgelser har vist, at nitrat i drikkevand kan være forbundet med øget risiko for tyktarmskræft, allerede ved niveauer omkring 3–9 mg/l, dvs. langt under den gældende grænse. Derfor anbefaler en ekspertgruppe nu at sænke grænseværdien til omkring 6 mg/l for at forebygge tilfælde af tarmkræft.

​

Nyere forskning peger endda på, at nitrat i drikkevand kan have sammenhæng med øget risiko for demens, selv ved lave niveauer — en observation, der har fået forskere til at opfordre til revurdering af de gældende grænseværdier.

​

Alt i alt tyder den nyeste viden på, at nitrat i drikkevand ikke blot er en akutte sundhedsrisiko ved meget høje koncentrationer, men også potentielt kan påvirke langtidssundheden ved lavere niveauer end hidtil antaget. Derfor debatteres både en markant lavere grænseværdi og flere forebyggende tiltag for at beskytte grundvandet og reducere nitratindholdet i vores drikkevand.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Omvendt osmose filtrering modd nitrat:

​

Omvendt osmose (RO – Reverse Osmosis) kan fjerne op til 99 % af nitrat i vandet, afhængigt af anlæggets kvalitet, membranens tilstand og vandets sammensætning. Det gør teknologien til en af de mest effektive metoder til nitratreduktion i private husholdninger.

​

Hvordan virker det?
Ved omvendt osmose presses vandet gennem en semipermeabel membran under tryk. Membranen tillader vandmolekyler at passere, men tilbageholder opløste salte og ioner – herunder nitrat (NO₃⁻).

​